„W moralności — niczym w warstwie ozonowej — powstała dziura, która prawdopodobnie się powiększa”. Do takiego wniosku doszedł Michael Josephson, założyciel i kierownik kalifornijskiego Instytutu Etyki. Instytut ten przeprowadził badania wśród 7000 uczniów szkół średnich oraz wyższych i przedstawił niepokojące wyniki. Co trzeci uczeń szkoły średniej i co siódmy student przyznał się, że w ciągu ostatniego roku ukradł coś w sklepie. A jedna ósma studentów dopuściła się każdego z poniższych wykroczeń: oszukanie firmy ubezpieczeniowej, podanie fałszywych informacji na formularzach dotyczących pomocy finansowej, zatajenie swoich wydatków i pożyczenie pieniędzy bez zamiaru oddania. Według Josephsona nieuczciwość młodzieży jest „po prostu wzmocnionym odbiciem tego, co najgorsze w świecie dorosłych”. Gazeta The Washington Post tak to podsumowuje: „Nieuczciwe i nieetyczne postępowanie młodych Amerykanów upowszechnia się dlatego, że coraz bardziej szerzy się ono wśród dorosłych”.